El directorio del Sindicato N°2 Potrerillos, de la División Salvador de Codelco, participó en sesión de la Comisión de Minería y Energía del Senado, instancia de trabajo legislativo a la que asistió el subsecretario de Minería, Álvaro González, oportunidad en la cual el directorio sindical expuso y resaltó la imperiosa necesidad que se asignen los recursos para reparar y restituir esta fundición, ubicada en la Región de Atacama.
Los líderes sindicales solicitaron abrir una mesa de trabajo para desarrollar el informe estratégico elaborado por este sindicato, que contiene un análisis pormenorizado frente a la “paralización forzada” del complejo industrial Potrerillos, desde junio de 2025 a raíz del colapso estructural de la chimenea de su Planta de Ácido Sulfúrico.
De igual forma, la organización enfatizó que “esta reconstrucción ya cuenta con el respaldo técnico y normativo oficial del Estado: la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) emitió formalmente la resolución de inversión para la reparación de la chimenea de Potrerillos”, más aún, argumentó el sindicato, “si se toma en consideración las proyecciones del desarrollo minero distrital junto a la soberanía de fundir en Chile, elementos que reafirman el rol de Potrerillos como una Fundición estratégica para el futuro de la Codelco”.
Añadieron que Potrerillos cumple con la normativa medioambiental y tiene las capacidades para poder fundir concentrados complejos, junto con reunir características propias y la tecnología para fundir cualquier mezcla.
Pese a ello, denunciaron, la Corporación congeló las inversiones para la fundición, provocando una enorme incertidumbre en las y los trabajadores, que han visto deteriorada su salud mental producto de tal situación, además de generar un gran perjuicio patrimonial de este activo estratégico para el Estado.
Los representantes de los trabajadores indicaron que el corazón de la sustentabilidad para la minería de la región de Atacama está en Potrerillos, a partir del subproducto esencial para los procesos, como es el ácido sulfúrico. Añadieron que, ante un conflicto geopolítico, Chile no tendría la capacidad de producción requerida de este compuesto químico.
Asimismo, pusieron la alerta en el enorme impacto social, laboral y económico que generaría el cierre de este complejo industrial: “por cada puesto de trabajo directo de personal propio que se congela o destruye en el Complejo Potrerillos, se destruyen entre 3 y 4 empleos indirectos en la cadena de contratistas, transporte y comercio local de las comunas de Diego de Almagro y Chañaral”, argumentaron.
Finalmente, los dirigentes sindicales solicitaron la intermediación de esta instancia parlamentaria para decretar el término de la evaluación económica y liberar los fondos aprobados por Cochilco para restituir y reparar la fundición, instalar los equipos que ya se compraron y que están abandonados, junto con impulsar una alianza con Enami, aprovechando la capacidad nominal de Potrerillos para maquilar concentrados de la pequeña y mediana minería. Del mismo modo, realizaron un urgente llamado a los parlamentarios de la región y del distrito para que asumen su liderazgo político para poner el énfasis que requiere esta materia.
Compromisos del Gobierno y de la comisión parlamentaria
El subsecretario de Minería se manifestó disponible para profundizar las materias expuestas por el directorio sindical. Por su parte, los integrantes de la instancia parlamentaria resaltaron que la capacidad de fundición es estratégica para Chile y debe formar parte de la política de desarrollo minero por parte del Estado.
La comisión de Minería y Energía del Senado acordó solicitar a Codelco el estado, plazos y criterios de la evaluación económica de fundición Potrerillos, junto con realizar la consulta a la alta administración de la empresa por qué no se ha ejecutado la inversión para reparar la chimenea de la planta de ácido, previamente aprobada por Cochilco, al tiempo de requerir aclaraciones sobre la decisión de no ejecutar otras inversiones que se encuentran postergadas, entre otras materias que generan preocupación para esta instancia parlamentaria, que son coincidentes con la visión del Sindicato.